Wat is angst?

Je hart bonkt in je borst, je ademhaling versnelt en een onverklaarbaar gevoel van onrust neemt je over. Misschien herken je dit gevoel wanneer je een belangrijke beslissing moet nemen of plotseling in een onbekende situatie belandt. Angst is een natuurlijke reactie van het lichaam op dreiging, bedoeld om ons te beschermen. Maar wat als dit gevoel zonder duidelijke reden blijft aanhouden en je dagelijks leven beïnvloedt?

Hoe herken je angst?

Angst kan zich op verschillende manieren uiten, zowel lichamelijk als mentaal. Je kunt bijvoorbeeld last hebben van een snelle hartslag, zweten, duizeligheid of gespannen spieren. Ook piekeren, rusteloosheid en moeite met concentreren kunnen tekenen zijn van deze emotie. Als deze klachten ervoor zorgen dat je situaties gaat vermijden of je dagelijkse activiteiten beperkt worden, is het goed om te kijken hoe je hiermee om kunt gaan.

Veel mensen met een angststoornis vermijden situaties die hen angstig maken, zoals sociale bijeenkomsten of moeilijke gesprekken. Dit geeft op korte termijn opluchting, maar op lange termijn kan het de symptomen juist versterken. Negatieve gedachtepatronen spelen een grote rol in het in stand houden van angst (Clark & Beck, 2010). Mensen met deze stoornis schatten gevaar vaak groter in dan het werkelijk is en denken dat ze er minder goed mee om kunnen gaan dan ze in werkelijkheid kunnen.

Verschillende vormen

Er zijn verschillende vormen van angst. Sommige mensen krijgen last van paniekaanvallen: plotselinge, intense gevoelens van onrust zonder duidelijke reden. Anderen hebben sociale angst, waardoor ze bang zijn om te praten in groepen of vrezen dat anderen hen beoordelen. Fobieën zijn specifieke angsten, zoals hoogtevrees of angst voor kleine ruimtes. De gegeneraliseerde angststoornis wordt gekenmerkt door aanhoudende zorgen over allerlei dagelijkse situaties, wat veel stress en spanning veroorzaakt (Hofmann et al., 2012).

Meer informatie kunt u lezen op deze website van Nederlands Jongereninstituut. Hier kunt u meer informatie vinden over de verschillende vormen.

Wat veroorzaakt angst?

Angst kan door verschillende factoren worden veroorzaakt. Erfelijkheid speelt soms een rol, maar ook stressvolle ervaringen, trauma’s of een disbalans in bepaalde stofjes in je hersenen, zoals serotonine, kunnen bijdragen aan deze emotie (Nutt, 2001). Angst wordt vaak uitgelokt door bepaalde gedachten, herinneringen of situaties en kan daardoor steeds sterker worden. Het begrijpen van de oorzaak is een belangrijke stap in het doorbreken van dit patroon.

Lees meer en ontdek…

Angst hoeft je leven niet te beheersen. Op deze website vind je uitgebreide informatie over angst, persoonlijke ervaringen van anderen en effectieve interventies. Wil je meer weten over de valkuilen van angst en hoe je deze kunt vermijden? Lees dan verder en ontdek welke stappen je kunt zetten om weer grip op je leven te krijgen. Klik hier om meer te leren over de valkuilen die angst met zich mee kan brengen.

Literatuurlijst:

Clark, D. A., & Beck, A. T. (2010). Cognitive therapy of anxiety disorders: Science and practice. Guilford Press. https://www.guilford.com/books/Cognitive-Therapy-of-Anxiety-Disorders/David-Clark/Aaron-Beck/9781606234342

Hofmann, S. G., Asnaani, A., Vonk, I. J., Sawyer, A. T., & Fang, A. (2012). The efficacy of cognitive behavioral therapy: A review of meta-analyses. Cognitive Therapy and Research, 36(5), 427-440. https://doi.org/10.1007/s10608-012-9476-1

Nutt, D. J. (2001). Neurobiological mechanisms in generalized anxiety disorder. Journal of Clinical Psychiatry, 62(Suppl 11), 22-27. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11414547/